Leserin Brigitta bemerkte am Montagabend in Wiesbaden-Westend eine Kette blauer Lichter, die schnell über den Himmel flogen. Sie ist damit nicht allein: In den letzten Tagen wurde in sozialen Medien vielfach gefragt, was es mit den leuchtenden Punkten in einer Reihe auf sich haben könnte. Gesehen wurden sie an vielen Stellen im Rhein-Main-Gebiet.
Sehr wahrscheinlich handelt es sich bei den Lichterketten um die sogenannten Starlink-Satelliten. Zusammen werden die 10 bis 20 Satelliten in den Himmel geschossen, dort fächern sie sich beim Fliegen zu einer Reihe auf. Wie Otmar Nickel von der Astronomischen Arbeitsgemeinschaft Mainz (AAG) auf Merkurist-Anfrage bestätigt, haben im Lauf der letzten beiden Wochen Starlink-Starts stattgefunden, so etwa am 15. Januar in Florida. An den Tagen nach den Starts sind die Satelliten am besten zu sehen.
Gesehen hat die Satelliten auch Heiko aus Ingelheim. Er konnte sogar ein Foto von ihnen machen:
Nickel gelang es, am 21. April 2020 aus seiner Sternwarte in Mainz-Ebersheim folgende Aufnahme einer Starlink-Satelliten-Kette zu machen:
Wann ihr wieder Starlink-Satelliten sehen könnt
Starlink-Satelliten können mit der kostenpflichtigen App „Satellite Tracker“ verfolgt werden. Ihr zufolge fliegen einige in den nächsten 24 Stunden von Freitagabend an (19. Januar) wieder über das Rhein-Main-Gebiet hinweg. Ob ihr sie sehen könnt, hängt aber sowohl vom Wetter als auch der Tageszeit und weiteren Faktoren ab. Hristina Heinen von der AGG zufolge leuchten die Starlinks nicht besonders hell, weshalb es auch schwer sei, sie zu fotografieren.
Betrieben werden die Satellitenketten vom Unternehmen SpaceX, dahinter steckt der milliardenschwere Tech-Unternehmer Elon Musk. Starlink soll laut SpaceX „Hochgeschwindigkeits-Breitbandinternet“ an entlegene Orte bringen. Was die Satelliten sonst noch alles tun, ist wenig bekannt. Unter anderem wird kritisiert, dass sie als Weltraummüll enden und für Lichtverschmutzung sorgen könnten.
