Die Kirchengemeinde Nieder-Olm muss sich von ihrer Pfarrerin verabschieden: Julia Freund zieht es nach Lateinamerika. Ab dem 1. August 2026 wird die 51-Jährige die Pfarrstelle für die deutschen evangelischen Christen in Costa Rica, Panama, Nicaragua und Honduras übernehmen. Das gibt das evangelische Dekanat Ingelheim-Oppenheim bekannt. Bis zu ihrem Abschied ist die Pfarrerin aber noch in ihrem rheinhessischen Arbeitsalltag aktiv.
Abschied nach 14 Jahren in Rheinhessen
Der Abschied aus der Region fällt der Mutter dreier erwachsener Kinder nicht leicht. Mehr als 14 Jahre lang war sie als Pfarrerin in Rheinhessen tätig, seit 2014 in der Kirchengemeinde Nieder-Olm. In dieser Zeit hat sie unzählige Menschen auf ihrem Lebensweg begleitet. „Die Menschen haben mir große Offenheit und viel Vertrauen entgegengebracht. Das war für mich stets ein kostbares Geschenk“, blickt Freund auf ihre Zeit zurück.
Zuletzt konzentrierte sie sich verstärkt auf die Flüchtlings- und Seniorenarbeit sowie auf das Zusammenwachsen der benachbarten Gemeinden. Unterstützung erhielt sie dabei von ihrer Kollegin, Pfarrerin Elke Stein. Nun räumt sie bereits die ersten Bücherregale in ihrem Büro leer, die Zeichen des Aufbruchs sind unübersehbar.
Neue Aufgaben in Lateinamerika
In Costa Rica wagt die gebürtige Kielerin einen kompletten Neuanfang. Sie wird künftig in San José leben und dort die deutschsprachige „Iglesia Luterana de Costa Rica“ leiten. Die Gemeinde zählt nur rund 200 Mitglieder und organisiert sich selbst. Außer ihrer Gemeindearbeit wird Julia Freund auch Ethik an der Deutschen Schule in San José unterrichten.
Zusätzlich wird sie regelmäßig Seelsorgereisen in die Nachbarländer unternehmen, um dort Taufen, Trauungen und Konfirmationen zu begleiten. Trotz der großen Herausforderungen blickt sie dem Wechsel mit Zuversicht entgegen: „Es fühlt sich stimmig an. Ich weiß, ich werde dort gebraucht und ich fühle mich von Gott dorthin gerufen.“ Besonders angetan hat es ihr der Leitspruch „Pura vida“, der die gelassene und lebensbejahende Haltung in ihrer neuen Wahlheimat beschreibe.
Wer sich persönlich von Pfarrerin Freund verabschieden möchte, hat dazu am 28. Juni die Gelegenheit. Um 10:30 Uhr wird sie im Sommerkirchengottesdienst in der Paulskirche Elsheim offiziell von ihrem Dienst entpflichtet.
