Am 26. März 2026 wird die Alte Lokhalle Mainz zur Bühne für frische Gründungsideen aus der Region: Im Rahmen der 11. KONEKT Rhein-Main steht der KONEKT Newcomer Award im Mittelpunkt – ein Format, das jungen Unternehmen Sichtbarkeit verschafft, ohne große Hürden und ohne Inszenierung.
Der Pitch ist dabei bewusst reduziert: keine Folien, keine Show – „nur mit Mikro“. Nach einer kurzen Fragerunde entscheiden Jury und Publikum gemeinsam über den Gewinner oder die Gewinnerin. Der Award ist mit 2.000 Euro dotiert und wird von Drees & Sommer unterstützt; moderiert wird das Finale von Florian Winkler.
Insgesamt gab es 16 Bewerbungen, die von der Jury im Vorfeld auf fünf Finalist:innen verdichtet wurden. Diese fünf kämpfen am Abend um die Aufmerksamkeit des Publikums, die Gunst der Jury – und letztlich um das Preisgeld in Höhe von 2.000 Euro.
In der Jury treffen Perspektiven aus Finanzierung, Regionalentwicklung, Technologie und Unternehmertum aufeinander: Ylva Dayan (Commerz Globalpay), Dirk Schmitt (Life Science Zentrum Mainz), Jens Mattheis (Drees & Sommer) und Markus Schlosser (Mainzer Breitband) bewerten die Pitches entlang klarer Kriterien wie Nutzen, Marktverständnis, Umsetzbarkeit und Skalierung.
Auch die fünf Finalist:innen stehen exemplarisch für Vielfalt: Wombly (Berlin) entwickelt adaptive Kleidung für Frühgeborene und Kinder mit Pflegebedarf und erleichtert damit Versorgung und Handling im Alltag. Amino Horse (Neuburg am Rhein) setzt auf essenzielle Aminosäuren für Pferde und adressiert gezielte Unterstützung rund um Training, Muskulatur und Wohlbefinden. formie (Wiesbaden) vereinfacht den Elterngeldantrag digital und führt Eltern Schritt für Schritt durch den Prozess – verständlich statt formularlastig. Refactum (Kaiserslautern) automatisiert Angebotserstellung und Arbeitsvorbereitung in der Metallfertigung, indem 3D-Modelle und Zeichnungen analysiert und daraus in kurzer Zeit Arbeitspläne und Kalkulationen abgeleitet werden. Als fünfter Finalist ergänzt die MUTMACHER-Initiative (Mainz) das Feld um eine gesellschaftliche Dimension: Das Social-Impact-Start-up stärkt mit Keynotes, Workshops und Storytelling Selbstwert, Respekt und Akzeptanz für „Anderssein“.
Rund um den Award bleibt die KONEKT das, wofür sie steht: Begegnungen ohne Barrieren – vom Start-up bis zum etablierten Mittelstand, von Institutionen bis zu Hochschulen. Besucherinnen und Besucher erhalten kostenfreien Zugang, Aussteller präsentieren sich auf einheitlichen Flächen. Nach dem Networking-Teil startet um 19.00 Uhr die After-Work-Party, präsentiert vom Merkurist – für viele der Moment, in dem aus ersten Gesprächen konkrete Kooperationen werden.
Anmeldungen als Aussteller sind noch möglich bis zum 28.02.2026 (sofern noch Plätze verfügbar) unter: www.konekt-deutschland.de/region/rhein-main/
