Das Spiel, das um 20 Uhr beginnt, ist nicht nur eine Neuauflage der Begegnung im CEHL-Cup vom 1. November, sondern auch ein Duell zwischen dem Tabellenzweiten Neuwied und dem Dritten Herentals. Über 1000 Fans werden erwartet, um die „Bären“ auf ihrem Weg zum Sieg zu unterstützen.
Herentals hat sich seit Saisonbeginn deutlich gesteigert und sieben der letzten neun Spiele gewonnen. Der Viertelfinal-Gegner der Vorsaison bringt mit Roope Niskanen, Olegs Sislannikovs und Mitch Morgan drei der besten Scorer der Liga mit nach Neuwied. Für das Heimteam fehlen weiterhin Maksim Anton verletzungsbedingt und möglicherweise Lukas Schulte, der zuletzt krankheitsbedingt ausfiel. Manager Carsten Billigmann gibt das Ziel klar vor: „Wir wollen vor Herentals bleiben.“
Die Neuwieder Fans sorgen nicht nur bei Heimspielen für Unterstützung. Am Samstag reist der EHC nach Den Haag, wo das Team um 20 Uhr auf UltimAir Hijs Hokij trifft. Zwei Fanbusse begleiten die Mannschaft bei dieser anspruchsvollen Auswärtsreise, die das zweite Spiel innerhalb von 24 Stunden markiert. Den Haag stellt mit Raymond van der Schuit den Liga-Topscorer, doch Neuwied konnte im Dezember zwei Siege gegen die niederländische Mannschaft einfahren. „Die Belastung und die weite Reise machen die Aufgabe nicht einfacher“, betont Billigmann, der dennoch zuversichtlich ist.
Nach dem denkwürdigen Comeback-Sieg gegen die Lüttich Bulldogs in der Vorwoche wollen die Bären ihren Lauf in der CEHL fortsetzen. Die Fans hoffen auf zwei erfolgreiche Spiele und weitere wichtige Punkte im Kampf um die Tabellenspitze.
